東京都の年間降水量の長期推移

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近年の日本では、短時間に局地的な大雨が降る「ゲリラ豪雨」が増えています。気象庁発表によると、1時間の降水量が50mm以上の猛雨が発生した回数は、過去30年で1.3倍に増加しているとの事です。1時間の降水量80mm以上の雨についても、1.7倍に増えています。

しかしゲリラ豪雨は増えていても、年間の降水量は実はあまり増えていません。以下は平成以降の、東京都における年間降水量の推移です。

1989年（平成元年）から2017年までの東京都の年間降水量を比較すると、長期的にはあまり変動していない事が分かります（年平均で約1600mm）。1日の最大降水量についても、年毎の増減は大きいものの、平均すると140mm程度で推移しています。多い年や少ない年の発生は、単なるランダム・偶然であるとしか見て取れません。データ上からは、東京の雨量はこの30年ほぼ変わっていないと言えます。

つまり総雨量はほぼ横ばいなのに、ゲリラ豪雨は増えているのです。同じ雨量であっても、手中豪雨になると河川の氾濫や土砂災害、交通機関のトラブルなど様々な問題が発生するので、実に迷惑な傾向です･･･。

※ちなみに気象庁では「ゲリラ豪雨」という表現は使われず、テレビ局が勝手に作った造語です。

ヒートアイランド現象でゲリラ豪雨が増えた？

ゲリラ豪雨が増えている主な原因は、ヒートアイランド現象です。東京のような人口過密地域では、エアコンの排熱や車の排気ガスなどによって、他地域よりも熱が増えて気温が上昇するのです。その証拠にヒートアイランド現象は、田舎の山間部では見られません。

雨が降る仕組みは、空気中の水分が熱で暖まる事で水蒸気となり、上空で集まり冷やされて雲になり、雲が大きくなるとやがて重さに耐え切れなくなり、雨となって地上に降り注ぐ･･･という流れです。気温が高い場合、空気中に含める水蒸気の量が増えるので、それだけ多くの雨を降らす事になります。つまり、ヒートアイランド現象で東京など都市部の気温が高くなったために、ゲリラ豪雨の発生回数も増えたと言えるのです。

画像出典：気象庁

強い上昇気流で、垂直方向に大きく発達した雲を積乱雲と呼びます。ゲリラ豪雨を発生させるのはこの積乱雲で、狭い範囲で分厚い雲になっている事から、局地的に大雨を降らせるのです。積乱雲が発生してから、雨が降るまでには平均20分程度しか掛かりません。そのため、ゲリラ豪雨を事前に予測するのは難しく、被害も大きくなりやすいのです。

東京都の年間降水量の長期推移まとめ
・東京のゲリラ豪雨は30年で約1.7倍に増えた
・だが年間降水量は長期的にほぼ変わっていない
・都市部のヒートアイランド現象がゲリラ豪雨の原因

なお、地球上にある水の量は常に一定（496兆リットル）で変動しません。海や川の水が蒸発して雲になり、雨となって地上に降り注ぎ、また海や川へ流れ込む、といった循環がされるだけで、地球上の水の量は増減しないのです（ソース）。

ゆえに世界全体で見れば、年間の降水量はほぼ変わらない事になります。東京でゲリラ豪雨が多くなっても、年間降水量が増えていないのは、こうした理由があるのです。